北京曲劇《四世同堂》根據(jù)老舍同名小說改編，在尊重原著的基礎上故事情節(jié)進行重新組合和改造。將原著中三個家庭中重點突出了老派市民祁家、小官僚小漢奸的冠家，并將重墨集中在祁老人、瑞宣、韻梅身上，著力渲染在特定歷史條件下人們安于小家平和、逆來順受、彷徨到悲憤、求索、抗爭之思想和情感的演變過程；同時保留了原著中那個非常鮮明獨特而又富于深意的日本老太太，并讓她在劇中不斷出現(xiàn)，成為一條既獨立又有相互關聯(lián)的發(fā)展線。對北京的市井風情，則是結合劇情需要，隨時點染?！袄媳本┤恕钡幕磉_、正直、友善、詼諧和那逆來順受、固守陳規(guī)以及自命不凡的人物個性在劇中展現(xiàn)得淋漓盡致。

《四世同堂》是中國著名作家老舍先生所創(chuàng)作的長篇小說，以祁家四世同堂的生活為主線，輔以北平小羊圈胡同各色人等的榮辱浮沉、生死存亡，真實地記述了北平淪陷后的畸形世態(tài)，形象地描摹了日寇鐵蹄下廣大平民的悲慘遭遇，心靈震撼和反抗斗爭。